Einer der großen Auszeichnungen des Landes Steiermark im Wissenschaftsbereich – der Erzherzog-Johann-Forschungspreis – geht 2004 an Martin F. Polaschek, Vizerektor für Studium, Lehre und Personalentwicklung der Karl-Franzens-Universität Graz, Professor am Institut für Österreichische Rechtsgeschichte und Europäische Rechtsentwicklung der Universität Graz. Martin F. Polaschek ist Vorstandsmitglied des Vereins zur Förderung justizgeschichtlicher Forschungen und Mitglied des Kuratoriums der Forschungsstelle Nachkriegsjustiz.
Die Auszeichnung wurde ihm für seine Forschungen zur juristischen Verfolgung von NS-Verbrechern in der Steiermark verliehen. Seine erste Publikation dazu wurde 1998 unter dem Titel "Im Namen der Republik Österreich! Die Volksgerichte in der Steiermark 1945 bis 1955" veröffentlicht. 2003 brachte er gemeinsam mit Heimo Halbrainer die Broschüre "Kriegsverbrecherprozesse in Österreich. Eine Bestandsaufnahme" heraus, die ein erstes Ergebnis des von Polaschek gemeinsam mit Thomas Albrich (Innsbruck) und Winfried R. Garscha (Wien) geleiteten FWF-Projektpakets "Justiz und NS-Gewaltverbrechen in Österreich" darstellt.
Derzeit arbeitet Martin F. Polaschek an der Analyse der Staatsanwaltschaftsakten in der Steiermark zwischen 1929 und 1945.
Durch den Erzherzog-Johann-Forschungspreis sollen hervorragende Leistungen auf dem Gebiet der Geistes- oder Naturwissenschaften, die zur besseren Kenntnis und Erforschung des Landes Steiermark beitragen, ausgezeichnet werden. Die Bewerber müssen in der wissenschaftlichen Forschung tätig gewesen sein und auf Grund ihrer bisherigen Leistungen die Gewähr für weitere Forschungsergebnisse auf dem Gebiet der eingereichten Arbeiten bieten. Die Zuerkennung des Preises erfolgt durch Beschluss der Steiermärkischen Landesregierung nach Prüfung und Antragstellung einer Jury.

Link: Bericht im "Standard"